NBA : James Harden membenamkan 3-pointer dengan baki 18 saat dalam masa lebih masa dan menjaringkan 42 mata untuk membantu Sixers menghalang kebangkitan Boston Celtics yang liar; di tempat lain, Devin Booker dan Kevin Durant masuk untuk Suns pada suku keempat untuk menyamakan siri menentang Nuggets.
Boston Celtics 115 – 116 Philadelphia 76ers
James Harden memukul floater ketika berbaki 16 saat dalam peraturan yang mengikat permainan, membenamkan bola mata 3 mata dengan baki 18 saat dalam masa lebih masa dan menjaringkan 42 mata untuk membantu Sixers menghalang kebangkitan liar Boston Celtics dalam 116-115 kemenangan pada hari Ahad.
Marcus Smart mendapat tiga gol untuk Celtics, tetapi ia muncul selepas buzzer bermakna Sixers bertahan dan kini dijamin untuk pulang ke rumah untuk Permainan 6.
Bintang Celtics, Jaylen Brown mengakui bahawa bacaan pertahanannya yang lemah apabila dia meninggalkan Harden untuk mencuba dan menggandakan Joel Embiid adalah detik penting.
“Ia adalah perjudian pada masa yang salah dan pukulan besar oleh James Harden,” katanya. “Itu salah saya. Saya bertanggungjawab sepenuhnya.”
Celtics melakukan hampir semua yang mereka mampu untuk menghilangkan peluang itu. Smart dan Jayson Tatum menjaringkan rali Celtics daripada ketinggalan 15 mata dengan baki 2 minit pada suku ketiga.
Keseronokan Boston bermula pada minit keempat apabila Smart dan Brown membenam 3-pointer berturut-turut dan Tatum menyerang rim untuk baldi yang memadamkan lubang lapan mata dalam 90 saat. Al Horford meletakkan mereka di hadapan 98-90 — melalui penguasaan bola yang bermula di hujung sebelah lagi apabila rembatan Tyrese Maxey disekat — dan bergegas untuk penonton ketika ejekan menghujaninya.
Tetapi ia adalah P.J. Tucker, hati dan keberanian Sixers, yang sekali lagi melakukan kerja kotor pada lantunan pertahanan dan baldi. Dia membuat lontaran percuma ketika berbaki 1:05 dan permainan seri memberi kehidupan baharu kepada Sixers.
Mereka berada di ambang kekalahan berkali-kali sepanjang 17 minit terakhir, termasuk apabila Embiid merempuh Smart ketika memandu, rembatan bank sebelah tangan dengan baki 1:49 dalam masa lebih masa dan telah disiul kerana melakukan kesalahan menyerang. Lakon itu disemak dan panggilan terhenti. Boston mengekalkan kelebihan 112-111.
Embiid, MVP liga yang mempunyai 34 mata dan 13 lantunan, mengekalkan ketenangannya dan akhirnya sampai ke garisan untuk menenggelamkan dua lontaran percuma ketika berbaki 59 saat dan musim berada dalam keseimbangan.
Tatum – yang bergelut untuk menjaringkan gol awal tetapi menamatkan dengan 24 mata, 18 lantunan, enam bantuan dan empat blok – melakukan pukulan ke belakang 3 untuk mendahului 115-113 sebelum Harden mencecah pemenang permainan.
Harden memenangi perlawanan itu di hadapan John Hao, seorang yang terselamat daripada menembak Michigan State yang lumpuh yang membina persahabatan jarak jauh dengan All-Star 10 kali. Harden menjemput Hao ke permainan sebaik sahaja dia dapat mengembara.
“Dia kuat, dia bangkit semula, dia pulih dengan baik,” kata Harden. “Saya rasa sudah menjadi tugas saya untuk memberi dia cahaya itu, senyuman yang patut dia terima. Semoga hari ini adalah salah satu hari di mana dia boleh tersenyum.”
Harden melambai ke atas Hao dan menandatangani kasut sukannya yang dipakai dalam permainan beberapa saat selepas calon pemenang Marcus Smart terlambat.
Permainan 5 ditetapkan pada awal pagi Rabu, waktu UK.